【特集】心疾患・COPD・神経疾患の緩和ケア―がんと何が同じで、どこがちがうか
　2017（平成28）年5月に，厚生労働省健康局長のもとに設置された「がん等における緩和ケアの更なる推進に関する検討会」においては，①約４分の３のがん患者はがん診療拠点病院以外の場所で看取られており，拠点病院以外の医療機関における緩和ケアの充実が重要であること，②緩和ケアはがん患者だけではなく，循環器疾患等の患者にも必要であること，③医師だけでなく医療従事者についても，緩和ケアの基本的な知識を身につけることが重要であること，の3点を踏まえて，がん等における緩和ケアの提供体制について，俯瞰的かつ戦略的な対策の検討が開始された。
　循環器疾患とは，心疾患ならびに脳血管疾患を指し，その主たるものとして，虚血性心疾患，心不全，脳卒中（脳梗塞，脳出血）がある。循環器疾患以外では，慢性閉塞性肺疾患（Chronic Obstructive Pulmonary Disease；COPD）と神経疾患が緩和ケアの適応となる重要な疾患として知られている。
　本特集の企画の目的と内容は以下である。
◇想定する読者の対象：今までがんを中心とした緩和ケアを実践してきた医療従事者をおもな対象とする。
◇学習目標：がん疾患と非がん疾患における緩和ケアの何が同じで何が違うかを認識し，今後の学習のきっかけをつかむこととする。
◇執筆者：以下の2つのカテゴリーに分類される専門家に執筆を依頼した。
　①非がん疾患の緩和ケアを先駆的に実践してきた緩和医療専門家
　②心血管疾患・COPD・神経疾患の専門家で緩和ケアに興味をもっている医療従事者
◇内　容：心不全，COPD，神経疾患の，①疾患の特徴，②どのような患者に緩和ケアが必要か？，③特異的な症状に対するマネジメント・ケア，④急性期における意思決定，⑤症状安定期における意思決定，⑥ソーシャルワークとリハビリテーション，について概説した。
　この特集が，普段がん診療に携わっていることが多い『緩和ケア』誌の読者を対象として，心血管疾患・COPD・神経疾患に対する緩和ケアの「ことはじめ」のお手伝いをすることができ，さらなる知識の探求の「きっかけ」になることを期待している。